初夏，王長壽領兵三千，陪同虛雲來到了雍州。

暫代刺史之職的虞岱拄拐相迎,靜玉與丁氏校尉等都在側。

虞岱雖然身體殘損，但精神卻極好,笑對王長壽道：“好！王都尉這一次從龍之功，連我日後都要仰仗大人了！”

王長壽笑道：“虞先生快別捉弄末將了。”便跟在虞岱身後入內。

雖然相見之時,眾人有說有笑,但在書房中坐下來後，氣氛還是有些沈凝。

畢竟他們奉君命,要在雍州做的事情可不容易。

虞岱早已經接了皇帝的密旨,坐定後一開口說的便是正事，道：“咱們手裏雖然有兵,但若是與當地世家大族硬杠，最終是個兩敗俱傷的下場,反倒是要給藩王得利。所以咱們行皇命,一定得借勢。”

王長壽忙問道：“勢從何來？”

虞岱道：“新野東城郊有一塊田地,有千頃之多。這塊田地原是周邊五個小村子的百姓在耕種,不巧給大族範氏看中了。範家原本已有良田三千頃，若再得了這一片地,便可連成巨大的莊園,因此打定了主意要侵奪這片土地。範氏夥同鄉中三老，巧立名目,要這些村民中領頭之人欠下巨額的債，不得不把地賠給範家。餘下的村民，範家也不願以銀錢買地，只與他們交換,確實要拿北邊的沙地換人家這中等的田地。村民們哪裏能同意？上個月在田頭，五百村民與範家的家仆已經械鬥了一回，**三個，傷者幾十人。這事兒剛報到我案上來。被範家欺壓的這五百村民，其憤怒勇決之氣可用。”

大事要從小處做起。

這五百村民，定然會是陛下新政的最佳擁護者。

王長壽眼睛亮了，道：“先生所言極是。”他看向虛雲，道：“末將明日送高僧往新野郡去，如何？”

虛雲頷首應允。他所要的做的，便是帶著眾僧侶，將穆明珠為百姓好的政令，切實要百姓知曉。

在穆明珠的新政正在展開的這段時間，藩王之亂徹底爆發。

潼州毅王從邊關東進，而豫州武王則在腹地興風作浪。他們所到之處，多有世家大族送出糧草物資幫助。

而上庸郡軍中，主將黃老將軍病故，主事的人成了大軍副陶謙。

陶謙當初入北府軍，是因為寶華大長公主的舉薦。如今寶華大長公主既然承認了穆明珠的皇位，陶謙倒是沒有驟然反對。只是他在軍中交好的，多是世家出身的將領，譬如從前穆明珠在雍州殺柳猛時，他就曾寫信給穆明珠，要她考慮柳氏在軍中的影響力。而如今惡果呈現，雖然陶謙沒有表態，但軍中一部分世家出身的將領卻坐不住了，要求出兵保周。

而以白馳為首的平民將領，早前已經得了中郎將齊雲的交待，素日與世家將領本就積怨深重，此時更是要對著幹，見世家要保周，他們便偏偏要保穆。

畢竟穆明珠做了皇帝，他們的中郎將豈不就是皇後？

正如女子之中有不同的階層、不同的立場，男子之中也有不同的階層、不同的立場。

北府軍中兩派勢力便僵持住了。

雖然北府軍不至於反穆明珠，但穆明珠現下卻也借不到北府軍的力。

外面的世界風起雲湧，山中的歲月卻是一成不變。

斷頭崖順水而下三十裏之外的野山中，一處為巨木掩映的破舊木屋內，謝鈞躺在簡素的床板上，挪動全身唯一能動的頭，看向端著藥碗走進來的農婦。

這十幾天的接觸下，謝鈞已經全然掌握了這個農婦的身世。

農婦姓徐，家在旁邊一座山裏，早年給爹娘換到另一個山裏的村子裏，給人家當媳婦，後來受不住那男人打她，便自己跑了。跑回去之後，男人帶了人來，又把她抓回去。徐氏等了兩年，終於又找到機會跑了，這次她沒有跑回自己娘家了，索性跑出了那座山，跑到了山下的村子裏。她一個外來的婦人，在村子裏立不住，最初也是給一個獵戶做媳婦。後來那獵戶上山打獵，大約是出了事兒，再沒回來。她就成了寡婦，也沒有孩子，也不想再嫁人了，便自己撐著門戶，為了生計跑到野山上來采草藥賣錢。

徐氏經歷了這麽多，其實也還不過二十六歲，只是被生活磋磨，面皮發黃，看著竟比謝鈞還要老氣些。

“趁熱喝吧。”徐氏走到床邊來，已經很熟練地照顧他，拿木勺舀了湯藥送到謝鈞口中去。

這一處隱蔽的小木屋，正是她那下落不明的獵戶丈夫留下的。

除了徐氏之外，倒是無人知曉。

謝鈞自己也精通醫理，清醒之後便要徐氏照著他所說去找草藥來，然而十幾日的湯藥吃下去，他仍是只有頭能動——哪怕頸後的箭，已經要徐氏拔出了。

他心中不禁開始發慌。

“今日山下的官兵還在嗎？”謝鈞問道。

徐氏道：“在的，更多了。”

謝鈞皺眉，可是他不能再等下去，時機稍縱即逝，他必須要傳信給西府兵才行。

他的目光落在徐氏發黃的臉上，道：“你月底會去鎮上賣草藥，是不是？”

“是。你想吃什麽？我去買來。”

“我要你幫我傳一封信。”

徐氏正為他擦嘴的動作一頓，低著頭靜了一息，輕聲道：“你要聯系家裏人走了嗎？”

這十餘日來，山下來了那麽多官兵，水邊一遍又一遍搜人，拿著畫像的官兵甚至找到了村子裏。

徐氏就是再天真，也明白她救的不是什麽遇了賊人的富商。

她救的，說不定是朝廷的要犯。

謝鈞露出溫柔無害的笑容，道：“等我回去之後，一定重重報答你。”

徐氏擡眸看他一眼——他笑起來可真好看。

她這輩子已經是這樣的，並不想再找個男人。可是村子裏那昏黃的茅草屋裏，一到了晚上就靜得嚇人，沒有一絲生氣兒，哪怕她就坐在那屋子裏。她有時候甚至會被自己的呼吸聲嚇到。在她一個人的院子裏，時間仿佛是靜止的，活著跟**好像也沒什麽區別。村頭有個獨居的老婦，沒有子女，連路上的狗都欺負她。徐氏想到自己一個人老去，也覺得害怕，可是她又不想把自己再嫁一回。她想，她應該有個孩子。

誰知道就像人家講的故事一樣，她上山采藥，救了一個絕美的郎君。

她跑了兩座山，從未見過這樣美貌的郎君。哪怕他只剩了頭能動，她甚至也願意伺候他一輩子。

更何況他的談吐是那麽不凡，跟山裏的男人全然不同。

雖然他說了太多好聽的話，說以後會怎樣報答她，但徐氏打從心底裏清楚，她跟這位貌美的郎君就像是凡人跟神仙一樣。

故事裏的神仙一旦飛上天去，便再不會回來了。

她想，她救了他一命，至少應該留下一個孩子。

謝鈞在徐氏的目光下，忽然感到一陣濃重的不安。

“我不要什麽報答。”徐氏發黃的臉上湧上一陣紅暈，她盯著謝鈞，“我想要個孩子。”

謝鈞楞住。

徐氏伸手向他腰間。

謝鈞終於明白過來，“不——我、我已經這個樣子了……”他最初的態度當然是驚恐嫌惡的，但很快他意識到自己在徐氏的掌控下，如果這村婦動了壞心，把他交出去也是容易的。

他勉強堆出笑臉來，柔聲哄騙道：“實不相瞞，我原本也正有此意。只是因為我已經殘疾，生怕委屈了你，因此一直沒敢提起。待我回去之後，調理好了身體，一定明媒正娶將你娶進門去。”

徐氏楞住，望著他，臉上紅暈更盛，不敢置信道：“當真？”

“自然是真的！”謝鈞用力點頭。

“可是我……”徐氏猶豫道：“我配不上你……”

“胡說。”謝鈞嗔怒道：“若不是你，我早已做了孤魂野鬼，家裏人要給我收屍都不知該往哪裏走。你救了我的性命，還有什麽配不配得上？我腰間有一塊玉佩，你拿著便是信物。這是父親留給我，要我送給未來妻子的。”

徐氏手指輕顫，托住了那塊玉佩。

謝鈞忙道：“待你往鎮上去，便捎信給我家中的人……”

徐氏卻仍是握著那玉佩出神，神色激動，像是完全沒聽到他後面的話。忽然她手指又動，仍是往謝鈞腰間去。

謝鈞大驚道：“你、你……待到明媒正娶之後……”

徐氏卻是爽朗一笑道：“我是村婦，又嫁過兩回人了，原不在乎這些。”她像是松了口氣，道：“真好。我原本還擔心你不願意，既然你也願意，那還等什麽？孩子若是像你，一定好看極了。”

謝鈞拒絕不得，他雖然脖子以下動不得，卻還有知覺。

徐氏於男女之事已經精通，很快便一切就緒。

山中無人，連屋門都不必掩上。

事畢，徐氏起身擦拭，謝鈞躺在床板上，面如死灰。

徐氏渾然不覺，笑問道：“你明日想吃什麽？我給你帶來。”

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